El síndrome de Down es una condición
con la que una persona nace.
Ocurre porque la persona tiene una copia extra del cromosoma 21.
Por norma general, las personas tienen 2 cromosomas 21,
pero en este caso hay 3, o una parte importante de uno de ellos.
Los cromosomas contienen la información sobre cómo es
y cómo se desarrollará una persona.
Tener este cromosoma extra afecta a cómo se desarrollará la persona
y a cómo funcionarán algunos de sus órganos.
El órgano que más se ve afectado es el cerebro.
También se ve muy afectado el sistema nervioso de la persona.
El sistema nervioso ayuda a pensar, aprender y comportarse.
Por eso, el síndrome de Down influye en el aprendizaje
y en la conducta.
El cromosoma 21 extra también explica las características físicas
de las personas con trisomía 21,
que es otra forma de llamar al síndrome de Down.
Por este motivo, estas personas
necesitan atención médica especializada
y controles médicos profesionales para prevenir enfermedades.
Puedes obtener más información sobre el síndrome de Down
en la publicación El síndrome de Down hoy de Down España.
Características generales de las personas
con síndrome de Down
Encontrarás información sobre las características
de las personas con síndrome de Down en los enlaces siguientes:
Características psicológicas y de personalidad
Características cognitivas e intelectuales
A continuación encontrarás algunos mitos
sobre las personas con síndrome de Down,
acompañados de la realidad que hay detrás de ellos:
El síndrome de Down es una enfermedad.
El síndrome de Down no es una enfermedad.
Es una variación genética.
Ocurre porque la persona tiene un cromosoma 21 extra.
Las personas con síndrome de Down no viven mucho tiempo.
Hoy en día, la esperanza de vida de las personas
con síndrome de Down se encuentra alrededor de los 65 años.
Las personas con síndrome de Down son niños y niñas
para siempre y no alcanzan los objetivos
que se consideran normales de la vida.
Con la educación y el apoyo adecuados,
la mayoría de las personas con síndrome de Down
aprende a leer, asiste a escuelas comunes
y desarrolla una vida adulta plena.
Las personas con síndrome de Down son personas cariñosas
y siempre se sienten felices.
Cada persona con síndrome de Down tiene su propio carácter.
Como cualquier otra persona,
tienen estados de ánimo diferentes.
La trisomía 21 es el tipo de síndrome de Down
más frecuente. También se llama trisomía regular o trisomía libre.
Sucede al inicio de la fecundación del óvulo,
cuando en un embarazo se empiezan a dividir las primeras células.
En este caso, el par de cromosomas 21 del óvulo
o del espermatozoide no se separa de forma correcta.
Por eso, uno de ellos tiene 24 cromosomas en lugar de 23.
Cuando este óvulo o espermatozoide con un cromosoma de más
se une con otro, se forma una célula llamada cigoto
con 47 cromosomas.
Este cigoto se divide por un proceso llamado mitosis
para formar el feto.
Todas las nuevas células tendrán también 47 cromosomas.
En algunos casos menos frecuentes, el síndrome de Down
se debe a un problema durante la meiosis.
La meiosis es un proceso
en el que se forman las células reproductoras,
como el óvulo y el espermatozoide.
Durante este proceso, el cromosoma 21 puede romperse.
Una parte de ese cromosoma, o incluso el cromosoma entero,
se une de forma incorrecta a otro par de cromosomas.
Por norma general se une al par 14.
Esto significa que se produce la situación siguiente:
Una vez el óvulo está fecundado,
las células empiezan a multiplicarse.
Para hacerlo, las células se dividen.
Este proceso se llama mitosis.
A veces, durante la mitosis,
la información genética no se reparte bien.
Cuando pasa esto, puede ocurrir lo siguiente: